Match 14 The Highlanders (uit)

Single 1: Voor de Wizardz zou Wim als eerst achter de oche gaan staan. De wedstrijd begon voor Wim wat twijfelachtig, waarbij de eerste paar beurten nog nodig waren om zichzelf in vorm te gooien. De tegenstander had wat minder moeite om in zijn ritme te komen en kon in het begin een kleine marge opbouwen. Met een paar solide scores in de laatste beurten kon Wim langszij komen en gingen beide darters gelijk op richting de dubbels. Beide spelers zouden kansen krijgen, maar Wim beëindigde de leg met een degelijke 30 finish en nam zo de eerste voorsprong in de wedstrijd. Het begin van de tweede leg begon vrij identiek aan de eerste en de Katwijkers hadden opnieuw de bovenhand in de leg. Wim had dit keer iets meer moeite om het tempo van zijn tegenstander bij te houden en probeerde door zichzelf op een degelijke finish te zetten om de tegenstander onder druk te zetten. Met een nette 50 finish bleef de tegenstander kalm en trok hij de leg naar zich toe. Met de stand gelijkgetrokken begon beide darters aan de derde leg. Wim leek zich goed te hebben hersteld van het verlies in de vorige leg en kwam sterk uit de startblokken. Hij begon dit leg met een aantal goede scores en nam daarmee de controle in de wedstrijd over. De tegenstander moest even passen en toekijken hoe Wim een ruime voorsprong pakte in de leg. Met het momentum aan zijn kant pakte Wim door en met een 56 finish had hij de voorsprong weer teruggepakt. Met het winnen van de leg toonde Wim zijn veerkracht en ging hij duidelijk op zoek naar de verlossende laatste leg. De Katwijkers lieten het er niet bij zitten en met hernieuwde energie kwam de tegenstander terug in de vierde leg. Hij was niet van plan om zomaar op te geven en probeerde zich terug te vechten in de wedstrijd. Gefocust en met stuk betere scores wist hij Wim bij te houden en beide darters hielden elkaar het grootste gedeelte van de leg in bedwang. Beide darters zouden kansen krijgen op de dubbel en doordat Wim niet kon profiteren van zijn kansen, maakte de tegenstander hier dankbaar gebruik van en met een dubbel 20 finish kwam de wedstrijd op een allesbeslissende vijfde leg aan. Beide darters wisten dat deze leg alles zou beslissen en Wim toonde zijn ervaring door kalm en geconcentreerd te blijven. Met een aantal solide worpen wist Wim zich in een goede uitgangspositie te spelen en zijn tegenstander had iets meer moeite om bij te blijven. De leg zou beslist gaan worden door wie het koelst kon blijven in het uitgooien en in een beslissend moment toonde Wim zijn klasse door met een knappe dubbel 20 finish de leg naar zich toe te trekken en daarmee de wedstrijd met 3-2 te winnen.

Single 2: Dennis was de eerstvolgende die zou gaan proberen om de voorsprong uit te breiden. De wedstrijd begon zonder veel spektakel, maar Dennis nam vanaf het eerste moment de controle. Hij begon het eerste leg met een aantal solide worpen, maar het was duidelijk dat hij zich niet hoefde te forceren. Zijn tegenstander leek nog wat nerveus en had moeite met het vinden van zijn ritme. Zonder al te indrukwekkend te gooien kon Dennis de bovenhand houden. Met een degelijke voorsprong in de leg had Dennis aan een gecontroleerde 46 finish genoeg om de leg naar zich toe te trekken en daarmee de eerste voorsprong te pakken. In het tweede leg kon Dennis zonder al teveel problemen de controle over de wedstrijd vasthouden. De tegenstander had nog steeds geen grip op het spel en miste te regelmatig om Dennis echt onder druk te zetten. Dit gaf Dennis de kans om rustig zijn eigen spel te spelen zonder veel risico te nemen. Dennis was tot dit moment vrij solide aan het gooien en kon zonder al te dominant te zijn de tegenstander overklassen. Het was een kwestie van hetzelfde tempo aanhouden en door middel van een mooie 80 finish liet hij zijn tegenstander opnieuw achter zich. Met een 2-0 voorsprong verging het Dennis van een leien dakje en de tegenstander was ondertussen duidelijk gefrustreerd. De zenuwen begonnen duidelijk een rol te spelen en Dennis maakte hier optimaal gebruik van. Zonder al teveel spektakel gooide hij zijn darts met precisie en zonder al te veel druk werkte hij zich naar het eind van de leg. Met de tegenstander op geruime achterstand, was het een kwestie van tijd voor Dennis ook de derde leg op zijn naam zou schrijven. Met een volle hand op dubbel 8, had Dennis maar 2 pijlen nodig om de wedstrijd binnen te halen en zo het tweede punt voor de Sassemers op het bord te zetten.

Single 3: Hopend op een vervolg van de start van de Wizardz, was Manuel aangewezen om de derde single te spelen. De wedstrijd begon met een redelijk gemengd niveau van beide spelers. Manuel begon de eerste leg vrij rustig en leek nog niet helemaal in topvorm, waarbij de tegenstander nog niet bij machte was om dit af te straffen. Manuel keek het grootste gedeelte van de leg tegen een achterstand aan en moest hopen op missers van de tegenstander om zich in de leg terug te vechten. De tegenstander had zijn kansen, maar miste op het eind net te vaak waardoor Manuel met dubbel 20 alsnog als eerst op voorsprong kwam. Het was niet het meest indrukwekkende spel van Manuel, maar hij bewees dat hij op de belangrijke momenten vooralsnog beslissend kon zijn. In het tweede leg was het dit keer Manuel die het voortouw nam. Hoewel hij geen uitzonderlijke scores gooide, bleef hij stabiel en geduldig in zijn worpen. Zijn tegenstander leek zelf ook niet zijn beste niveau te hebben, maar kon deze leg nog wel in het spoor van Manuel blijven. Met beide darters op respectabele finishes, kregen beide genoeg kansen om de dubbel te gooien, maar doordat de tegenstander weer niet nauwkeurig was in de afronding, kon Manuel opnieuw toeslaan en ditmaal met dubbel 8 ook de tweede leg achter zijn naam schrijven. Met de 2-0 voorsprong had Manuel zijn tegenstander in een lastige positie gebracht. Manuel had de spanning blijkbaar van zich af geworpen en begon nu in een rap tempo zijn gemiddelde omhoog te brengen. De tegenstander had nu niet veel meer te verliezen en herpakte zich en kon alsnog zijn beste niveau naar boven halen. Hij leek met meer focus te gooien en met een reeks goede scores had hij zichzelf naar een uitstekende positie gegooid. Manuel zat in de buurt en had deze leg wat meer moeite om de dubbel te gooien. Vol vertrouwen gingen de Katwijkers voor de aansluiting en met een degelijke 56 finish had hij een nederlaag voorkomen door de derde leg te winnen. Dit bracht de stand terug naar 2-1 en hierdoor kwam de druk weer lichtelijk op de schouders van de Wizardz. Na het verlies in leg 3 was het nu tijd voor Manuel om zijn niveau te herpakken en dit keer de tegenstander wel de genadeslag te geven. Hij begon het vierde leg met hernieuwde focus en het leek alsof hij terug was op zijn gebruikelijke niveau. De fouten die hij in de vorige legs had gemaakt waren verdwenen en de gemiddelde scores waren ook toegenomen. De tegenstander kon niet op tegen het teruggekeerde niveau van Manuel en moest toekijken hoe de achterstand in de leg steeds verder opliep. Het verloop van de vierde leg was een stuk overtuigender voor Manuel en met een snelle dubbel 20 finish had hij de leg en daarmee ook de wedstrijd over de streep getrokken.

Single 4: Met drie overwinningen op rij hadden de Wizardz goede zaken gedaan en het was aan Ron om daar hopelijk een vierde aan toe te voegen. De wedstrijd begon in een vlot tempo, waarbij Ron vanaf de eerste paar pijlen al direct onder druk werd gezet. Zijn tegenstander leek vanaf de eerste worp in topvorm, gooide snel en scherp en had de controle over het leg. Ron had moeite om mee te komen en terwijl zijn tegenstander zijn scores snel opvoerde met door met regelmaat minimaal één triple 20 te gooien per beurt, moest Ron zich behelpen met middelmatige scores en leek hij steeds verder achter te raken. In een mum van tijd stond de tegenstander op een finish en was de leg over zonder dat Ron ook maar iets had in te brengen. Het tweede leg ging in hetzelfde tempo verder en Ron leek niet in staat om de snelheid en precisie van zijn tegenstander bij te houden. De tegenstander raasde door het leg heen met enkele indrukwekkende scores, terwijl Ron zichzelf nauwelijks in positie kon brengen. Ron had nog enkele momenten waarop hij een kleine glimlach op zijn gezicht toonde bij een zeldzame goede score, maar zijn tegenstander liet hem nauwelijks ademruimte. In een ijzersterke leg sloot de tegenstander ook de tweede leg af winnend, waardoor de stand op 0-2 kwam en Ron nog geen enkel moment echt in de wedstrijd was gekomen. Het derde leg was voor Ron de laatste kans om zich terug te vechten in de wedstrijd, maar het mocht niet baten. Zijn tegenstander bleef onverminderd doorgaan en was in alles de bovenliggende partij. Zelfs in de zeldzame momenten dat Ron zich een beetje kon vastklampen aan een goede score, was de snelheid en scherpte van zijn tegenstander te veel van het goede. De tegenstander raasde opnieuw door het leg heen met enkele indrukwekkende scores. Ron had simpelweg geen antwoord op de speelstijl van de tegenstander. Om nog maar eens duidelijk te maken hoe sterk de tegenstander aan het gooien was, stond hij na 15 pijlen op een 150 finish en met de vorm waar hij in verkeerde gooide hij die ook prachtig uit. Om de wedstrijd af te sluiten had de tegenstander zijn leg in 18 pijlen uitgegooid. Toen het derde leg was afgelopen, was de wedstrijd gespeeld en kon Ron niks anders doen dan zijn verlies accepteren en toegeven dat zijn tegenstander een indrukwekkende wedstrijd had gegooid.

Koppel 1: Om de koppels te starten zouden Dennis en Ron voor de Wizardz beginnen. De wedstrijd begon met redelijke start voor de Wizardz. Ze waren vanaf het begin gelijk aan de tegenstander en hadden weinig moeite om hun tempo te volgen. De Sassemers hadden het geluk dat de tegenstander zelf ook niet een hoog niveau haalden, waardoor het heel lang gelijk op ging. Ondanks een paar kleine missers aan beide kanten, kon de tegenstander geen gebruik maken van hun kansen. De Wizardz daarentegen gooiden hun eerste kans op dubbel 17 wel uit en gingen de tweede leg met een voorsprong in. Het tweede leg was niet veel anders dan de vorige. De Katwijkers herpakte zich wel qua scores, maar de Wizardz gaven geen krimp. Beide teams hielden elkaar scherp en voor een groot gedeelte had elk team een antwoord elke keer dat de tegenstander met een aantal solide scores op de proppen kwam. Aan het eind ontliepen beide teams niet veel en was de spanning om te snijden. The Highlanders hadden de meeste kansen op een dubbel, maar de Wizardz lieten zich niet van hun stuk brengen en konden na een aantal missers op dubbel 2 wel toeslaan. Waar de Wizardz qua scores misschien wat onderdeden voor de tegenstander, konden ze dat door hun precisie in de dubbel meer dan goedmaken. De derde leg bracht echter een onverwachte wending. The Highlanders zaten er deze leg beter in en konden de Sassemers flink onder druk te zetten. Terwijl de Wizardz niet helemaal scherp waren en enkele mindere beurten hadden, gaf dit de kans voor de tegenstander om uit te lopen en de leg snel naar zich toe te trekken. De Wizardz leken de leg langzaamaan weg te geven en niet veel later hadden de tegenstander via een dubbel 8 finish de achterstand gehalveerd. Met de overwinning in zicht, lieten de Wizardz zien waarom ze in eerste instantie de voorsprong hadden gepakt. Ze waren vastbesloten om niet met lege handen te blijven staan en verhoogden het tempo. De scores gingen weer wat omhoog en de tegenstander kreeg het niet voor elkaar om de controle over te nemen. De Wizardz bleven solide gooien en de tegenstander zou er niet meer aan te pas komen. Ondanks enkele gemiste dubbels lieten ze het niet lopen en via een dubbel 5 hadden de Wizardz de wedstrijd in vier legs gewonnen.

Koppel 2: Aangemoedigd om met nog één extra punt de algemene overwinning binnen te slepen, gingen Manuel en Wim vol voor de overwinning. De wedstrijd begon met een stevige start van de tegenstander, die meteen lieten zien dat ze niet van plan waren om het makkelijk te maken voor de Wizardz. De tegenstander bleef zeer solide gooien en de Wizardz hadden moeite om het momentum te keren. De Sassemers misten enkele goede kansen op de dubbel en konden het deze leg nog niet waar maken. Ondanks een aantal missers aan eigen kant bleven de Katwijkers geconcentreerd en sloten ze de eerste leg met een nette dubbel 4 finish winnend af. Na het verlies van het eerste leg kwam de reactie van de Wizardz. Ze gaven geen krimp en begonnen de tweede leg met hernieuwde focus. De tegenstander zette druk, maar dit keer wisten de Wizardz het tempo beter bij te houden. De tegenstander leek naarmate de leg vorderde slordiger te spelen, wat de Wizardz uiteindelijk hun kans gaf om zich in de wedstrijd terug te vechten door middel van een dubbel 3 finish. In het derde leg was het een ware strijd om elke score. Beide teams gingen nek aan nek, met goede series van zowel de Wizardz als hun tegenstander. De spanning was om te snijden en elke misser werd hard afgestraft. De tegenstander gaf zich echter niet zomaar gewonnen en de derde leg zou beslist worden door diegenen die het koelst zouden blijven in de afronding. In de slotfase wisten de Wizardz met een scherpe dubbel 8 finish de leg naar zich toe te trekken en kwamen daarmee voor het eerst op voorsprong. Met de stand in hun voordeel, begonnen de Wizardz de vierde leg vol overtuiging. De tegenstander probeerde qua scores in de buurt te blijven, maar moesten in het begin een pas op de plaats maken. De tegenstander gaf niet op en had weliswaar een paar uitstekende momenten, maar de Wizardz lieten zich niet uit het veld slaan. Beide teams gingen er vol voor en ook in deze leg zouden er genoeg kansen zijn aan beide kanten. De Sassemers konden de overwinning al bijna vieren en gingen er nog maar eens goed aan staan. Met een dubbel 4 finish wisten ze de vierde leg binnen te halen en daarmee ook de wedstrijd winnend af te sluiten.

Koppel 3: Met de Triple Wizardz in goede vorm vanavond, gingen Patrick en Wim met goede moed de een-na-laatste koppel in. De wedstrijd begon gelijkopgaand, met beide teams die in de eerste paar beurten solide scores aan het neerzetten waren. De tegenstander wist het tempo hoog te houden, waarbij ze enkele sterke scores gooiden en het leg spannend hielden. De Wizardz lieten zich echter niet van de wijs brengen en wisten op de cruciale momenten goed stand te houden. Waar de tegenstander moeite had met het vinden van de dubbel, wisten de Wizardz de leg uiteindelijk met dubbel 1 af te maken, waardoor ze het eerste leg naar zich toe trokken. Met de stand in hun voordeel, kwamen de Wizardz in de tweede leg sterk uit de startblokken. De tegenstander hadden zelf hun momenten qua scores, maar Patrick en Wim hadden de smaak te pakken en begonnen de triple 20 met regelmaat te vinden. Ondanks dat konden de Katwijkers nog enigszins bijblijven en zouden beide teams zich op een respectabele finish vinden. Met het moment daar om toe te slaan, was de concentratie van de Wizardz ongekend. Terwijl de tegenstander enige druk voelde en de dubbel niet kon vinden, sloegen de Sassemers toe met een prachtige 93 finish en pakten ze zo een verdiende 2-0 voorsprong. Met de Wizardz een leg verwijderd van de overwinning, begon de derde leg als een potentieel allesbeslissend moment voor de tegenstander. De druk was duidelijk voelbaar en de tegenstander zette alles op alles om te proberen om de wedstrijd nog in leven te houden. De Wizardz bleven de triple 20 met regelmaat vinden en The Highlanders wisten op een of andere manier nog aan te haken. Het was echter weer in de laatste fase dat de Wizardz het verschil maakten. De tegenstander kreeg weer een aantal kansen op de dubbel, maar de precisie die de Wizardz hadden deze wedstrijd was de beslissende factor. Met een prachtige 69 finish sloten de Sassemers de wedstrijd in stijl af.

Koppel 4: Met de algemene winst al in de binnenzak, was de druk er van af voor de Wizardz en konden Dennis en Ron in alle rust de laatste koppel spelen. De wedstrijd begon een tegenstander die agressief begon en meteen de toon zette door een aantal hoge scores te noteren in hun eerste paar beurten. De Wizardz wisten nog niet mee te komen en hun scores bleven achter bij die van hun tegenstander. De Sassemers zouden nog wel in de buurt komen van de dubbels, maar het duurde niet lang voordat de tegenstander hun goede werk zouden belonen door de eerste leg te winnen en zo de Wizardz in de achtervolging te dwingen. In de tweede leg kwam de Wizardz beter voor de dag. Ze vonden eindelijk hun ritme en konden een stuk gemakkelijker met de Katwijkers mee. Beide teams hadden enkele solide scores en het niveauverschil was deze leg minimaal tussen de teams. Beide teams zouden kansen krijgen op de dubbel, maar de Wizardz grepen hun kans en wonnen de leg met een dubbel 20. Met de stand in evenwicht bood dit hoop voor de Sassemers voor het restant van de wedstrijd. Met de stand in evenwicht was de verwachting dat de Wizardz misschien wat meer in de wedstrijd zouden zitten, maar het zou de tegenstander zijn die weer het heft in handen zou nemen. De scores van de Wizardz bleven met regelmaat onder hun normale niveau, en The Highlanders zouden hierdoor een comfortabele voorsprong pakken in de leg. De derde leg zou dan ook relatief eenvoudig naar de tegenstander gaan, die in deze fase van de wedstrijd absoluut de bovenhand had. De laatste leg was jammer genoeg niet meer dan een formaliteit voor de tegenstander. De Wizardz konden niet mee in het tempo van de tegenstander en hun scores bleven lager dan wat er nodig was om de druk op te voeren. Met een solide dubbel 20 finish wisten The Highlanders alsnog een koppel te winnen.

Na de singles en koppels stond het nu 2-6 en na een uitstekende avond voor de Triple Wizardz was de teamgame niet meer dan een formaliteit en een manier om de overwinning nog verder uit te breiden. Waar de Wizardz de gehele avond al in een redelijke vorm waren, was daar tijdens de teamgame niets van te merken. De scores waren niet goed genoeg en The Highlanders maakten daar dankbaar gebruik van door met een ruime voorsprong de teamgame te winnen.

Met de eerste overwinning van het jaar op zak, hopen de heren dat dit een voorbode zal zijn voor het restant van de competitie. De Triple Wizardz spelen hun volgende wedstrijd thuis tegen T.Z.N. op 15 januari 2025.

Voor de actuele stand, klik hier